El siguiente artículo plantea un recorrido histórico por la formación especializada en comunicación, desarrollo y cambio social desde sus orígenes, vinculados a la academia estadounidense, hasta la apertura a los nuevos procesos participativos que hoy parecen marcar el devenir del campo. En este sentido, se emprende una revisión de los diferentes programas académicos de posgrado, a nivel de maestría, vigentes en todo el mundo, para detenerse en un conjunto de experiencias ejemplares con una descripción de su diseño curricular y sus principales desafíos futuros. El objeto último es delimitar el extenso camino recorrido y armar sendas por las cuales transitar en un futuro marcado por la incertidumbre.