Ortega y Gasset, democracy, and the rule of the people Articles uri icon

publication date

  • December 2020

start page

  • 548

end page

  • 565

issue

  • 6

volume

  • 20

International Standard Serial Number (ISSN)

  • 1468-2737

Electronic International Standard Serial Number (EISSN)

  • 1745-820X

abstract

  • [EN] Scholars of José Ortega y Gasset often read him as a straightforwardly democratic figure. However, many of these readings adopt Ortega"s own terminology and assumptions and so neglect to place him within the larger spectrum of democratic thought. The theoretical significance of Ortega"s affirmation of democracy thus remains unclear, and particularly given that several major themes in his work pose indirect but nevertheless severe challenges to conventional democratic ideals. This article traces out the political implications of these major themes and argues on their basis that Ortega is largely uninterested in democracy as collective self-rule. If he affirms democracy, it is in an unorthodox, elite-mediated sense that diverges from most contemporary understandings of the term.
    [ES] Los estudiosos de la obra de José Ortega y Gasset lo presentan a menudo como un partidario de la democracia. Sin embargo, estas interpretaciones suelen adoptar la terminología y las posiciones del mismo Ortega, de manera que dejan de situarlo en el espectro más amplio del pensamiento democrático. Así, el sentido teórico de la afirmación de la democracia por parte de Ortega no resulta claro, sobre todo teniendo en cuenta que aspectos significativos de su obra plantean un desafío considerable, aunque sea indirecto, a los ideales democráticos de tipo convencional. Este artículo explora las implicaciones políticas de tales aspectos y sugiere que, en general, Ortega no estuvo interesado en la democracia como forma de autogobierno colectivo. Si se muestra favorable a la democracia, lo hace en un sentido poco ortodoxo, mediatizado por las élites, que se aparta de la mayoría de las definiciones contemporáneas del término.

subjects

  • Politics
  • Sociology

keywords

  • josé ortega y gasset; democracy; elitism; josé ortega y gasset; democracia; elitismo