Título de una conferencia dictada por Kirchmann en 1847 en una sociedad jurídica de Berlín y publicada con éxito en 1848. La frase 'tres palabras rectificadoras del legislador y bibliotecas enteras se convierten en papel mojado” incluida en ella ha consagrado al autor y es conocida como la maldición de Kirchmann. Al rechazar tanto la escuela histórica como el positivismo, se sitúa en un naturalismo social que critica, al mismo tiempo, tanto la lejanía de la ciencia jurídica respecto a los problemas reales del derecho, como su dependencia de un derecho positivo inadecuado. Por ello, en el pensamiento del autor la ciencia jurídica se encuentra en una situación comprometida.