Espadas a sueldo. Valentones y embozados en el Siglo de Oro español

El Siglo de Oro fue también tiempo de oropel. La crónica negra de esa época nos evoca un ecosistema humano cuajado de sicarios, buscavidas, pícaros, pordioseros insolentes y truhanas que pululan por el oscuro laberinto de las callejuelas urbanas, asaltan a los trajinantes que hormiguean por sus caminos o estafan a los incautos que frecuentan ventas, mesones, mancebías y tablajerías. Sin embargo, las fuentes históricas hacen que las simpáticas trapacerías, los enredos e ingeniosos desplantes glosados en la novela picaresca sean un pálido reflejo de una sociedad vulnerable, obsesionada por la honra, que soporta altas tasas de criminalidad y una terrible violencia estructural. Un problema apenas paliado por una profusa legislación y unas actuaciones ejemplarizantes de la justicia, hasta el extremo de que los autos criminales no se instruyen sino que se fulminan, siendo frecuentes las venganzas privadas en una sociedad en la que proliferan las armas y el honor es defendido con capa y espada. El artículo viene acompañado de una espléndida ilustración de ªRU-MOR reconstruyendo una escena de emboscada nocturna de un grupo de embozados y maleantes que intentan asesinar a un funcionario.

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